Why live audio streaming? / Warum Live-Audio-Übertragung?

EN

Opening our ears can open our minds.

Hildegard Westerkamp

The audio stream theforestechoesback.online is a long-term, live audio transmission from a bark beetle-infested and climate-impacted site of the Thuringian forest. A ‘stream-box’ installed on-site transmits the soundscape of the forest so that possibly anyone, anywhere, can tune into the sounds of environmental collapse and change in the forest. The stream is running continuously. Sometimes, it might be affected by weather, empty batteries, used data, other technical hick-ups or curious creatures.

The ‘stream-box’ was built with Soundcamp, a London-based arts cooperative that works on transmission ecologies, from DIY broadcasting devices to public sound and radio projects. The ‘forest-stream’ is hosted on the Locus Sonus server, a worldwide network of ‘open microphones’  that permanently stream local soundscapes to a dedicated server. 

Listening to other places, here in particular, the changing and disappearing Thuringian Forest, and engaging in this way with the acoustic environment of an ecology that is close or less close to us holds meaningful and urgent potential for our ability to respond to an era of planetary climate crisis. It makes it possible to turn into a witness of ecological change in one certain place while being present in another place. Through the live audio stream, the remote and real sense of time and place is transposed onto the immediate environment of a listener, cohabiting, contradicting and enriching the personal, social and political significance and understanding of the world around us on a micro and macro scale.¹ A process that can (re)connect us with our environment on different scales, from local to planetary. 

The forest stream functions as an open-ended ‘live archive’. A fading archive; an archive that goes to you; an archive that consists of listening, memory and conversation. An archive in which the listener can orientate themselves among scattered constellations of birds, insects, rustling and bustling, dying trees, harvesters, chainsaws, crossing planes and wind gusts, rain and season change, and the very own sound of the microphones themselves. A flux of sound that is varying over time from dense to subtle acoustic resonances.

We invite you to listen-with2 and tune-in to become part of this long-term experiment where we want to retrace whether we can connect to the processes of environmental change and collapse through our ears.

DE

Das Öffnen unserer Ohren kann unsere Gedanken öffnen.

Hildegard Westerkamp

Der Audiostream theforestechoesback.online ist eine kontinuierliche Live-Audioübertragung aus einem vom Borkenkäfer befallenen und vom Klima beeinflussten Gebiet des Thüringer Waldes. Eine vor Ort installierte “Stream-Box” überträgt die Geräuschkulisse des Waldes, so dass möglichst jeder, egal wo, die Geräusche des ökologischen Zusammenbruchs und der Veränderung im Wald mitverfolgen kann. Gelegentlich wird der Live-Audiostream durch schlechtes Wetter, leere Batterien, verbrauchte Daten, sonstige technische Probleme oder neugierige Kreaturen beeinträchtigt, aber die überwiegende Zeit kann der Stream rund um die Uhr gehört werden.

Die “Stream-Box” wurde in Zusammenarbeit mit Soundcamp gebaut, einer in London ansässigen Kunstkooperative, die an Übertragungsökologien arbeitet, von DIY-Sendegeräten bis hin zu öffentlichen Klang- und Radioprojekten. Der “Forest-Stream” wird auf dem Locus-Sonus-Server gehostet, einem weltweiten Netzwerk von “offenen Mikrofonen”, die permanent lokale Klanglandschaften an einen speziellen Server übertragen.

Anderen Orten, hier im speziellen den sich veränderten und verschwindenden Thüringer Wald, zuzuhören und sich auf diese Weise mit der akustischen Umwelt einer uns mehr oder weniger nahen Ökologie auseinanderzusetzen, birgt ein bedeutsames und dringendes Potenzial für unsere Fähigkeit, auf eine Ära der planetarischen Klimakrise zu reagieren. Es macht es möglich, Zeuge des ökologischen Wandels an einem bestimmten Ort zu werden und gleichzeitig die Aufmerksamkeit und Perspektive in andere Richtungen zu lenken. Durch den Live-Audiostream wird der entfernte und reale Sinn für Zeit und Ort in die unmittelbare Umgebung des Zuhörers übertragen, wodurch die persönliche, soziale und politische Bedeutung und das Verständnis der Welt um uns herum auf Mikro- und Makroebene zusammenleben, einander widersprechen und bereichert werden [1] Ein Prozess, der uns auf verschiedenen Ebenen – von der lokalen bis hin zur globalen – mit unserer Umwelt (wieder) verbinden kann.

Der “forest stream” funktioniert wie ein offenes “Live-Archiv”. Ein Archiv, das vergeht; ein Archiv, das zu zu dir kommt; ein Archiv, das aus Zuhören, Erinnerung und Gespräch besteht. Ein Archiv, in dem sich der Hörer zwischen verstreuten Konstellationen von Vögeln, Insekten, Rascheln und Rauschen, absterbenden Bäumen, Harvestern, Kettensägen, überquerenden Flugzeugen und Windböen, Regen und Jahreszeitenwechsel und dem ureigenen Klang der Mikrofone selbst orientieren kann. Ein Klangstrom, der im Laufe der Zeit von dichten bis zu subtilen akustischen Resonanzen variiert.

Wir laden dich ein, mitzuhören und dich einzustimmen, um Teil dieses Langzeitexperiments zu werden, bei dem wir herausfinden wollen, ob wir über unsere Ohren eine Verbindung zu den Prozessen der Umweltveränderung und des Zusammenbruchs herstellen können.

[1] Soundcamp: Maria Papadomanolaki, Dawn Scarfe, Grant Smith. (2019). Biosphere Open Microphones (BIOM) Towards a network of remote listening points in the UNESCO Biosphere Reserves. Soundscape: The Journal of Acoustic Ecology. Vol 18. pp. 24-33.

2 Mark Peter Wright. Listening After Nature: Field Recording, Ecology, Critical Practice. (2022). Bloomsbury Academic. p. 165.

The streamingbox is installed at a feeding station for forest animals / Die Streambox ist an der Wand einer Futterstelle für Waldtiere angebracht